Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, có một lịch sử thú vị và đầy biến chuyển. Khởi nguồn là một sân điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, công trình này đã trải qua quá trình chuyển đổi ngoạn mục để trở thành một trong những sân vận động bóng đá hàng đầu thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999. Đến ngày 25/07/2002, Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung được tổ chức tại đây. Ngay sau đó, từ năm 2002 đến 2003, sân vận động đã được cải tạo, chuyển đổi từ chức năng điền kinh sang bóng đá. Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức dọn về đây, chọn Etihad làm sân nhà, thay thế sân Maine Road lịch sử. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/08/2003, giữa Manchester City và Barcelona.
Những năm tiếp theo đánh dấu sự phát triển mạnh mẽ của sân vận động. Ngày 14/05/2008, Etihad đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau khi ký kết thỏa thuận tài trợ. Giai đoạn 2014-2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Sự tôn vinh dành cho các huyền thoại cũng được thể hiện rõ nét. Trong giai đoạn 2021-2022, các bức tượng của Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero đã được khánh thành, ghi dấu ấn những đóng góp to lớn của họ cho câu lạc bộ. Hiện nay, công trình đang trong giai đoạn tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc, bắt đầu từ tháng 7 năm 2023, hứa hẹn nâng tầm đẳng cấp của sân vận động lên một tầm cao mới.
Với sức chứa 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, Etihad là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Không chỉ là sân nhà của Manchester City, Etihad còn được biết đến là địa điểm tổ chức nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ thế giới, như trận chung kết Cúp UEFA 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, và nhiều sự kiện thể thao khác.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Ban đầu, dự án sân vận động được lên kế hoạch là một nhà thi đấu điền kinh trong nỗ lực đăng cai Thế vận hội Mùa hè 2000. Sau khi Manchester không giành được quyền đăng cai, sân vận động được chuyển đổi thành sân bóng đá sau Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002. Quá trình chuyển đổi này tốn khoảng 42 triệu bảng, bao gồm 22 triệu bảng từ hội đồng thành phố và 20 triệu bảng từ Manchester City.
Về mặt kiến trúc, Etihad gây ấn tượng mạnh với cấu trúc mái che dạng dây văng độc đáo, được nâng đỡ bởi 12 cột trụ và hệ thống cáp bên ngoài. Thiết kế này đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá, bao gồm giải thưởng từ Viện Kiến trúc sư Hoàng gia Anh và Viện Kỹ sư Kết cấu.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Sự mở rộng và phát triển của sân vận động không ngừng diễn ra. Vào tháng 8 năm 2015, tầng thứ ba với 7.000 chỗ ngồi tại khán đài phía Nam hoàn thành. Hiện nay, dự án tái phát triển khán đài phía Bắc trị giá 300 triệu bảng đang được triển khai, bao gồm việc xây dựng một khách sạn 400 phòng và nâng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026.
Thông tin chi tiết về sân vận động bao gồm địa chỉ, phương tiện giao thông công cộng, chủ sở hữu, đơn vị vận hành, sức chứa, kích thước sân, mặt sân, lịch sử xây dựng và cải tạo, kiến trúc sư, kỹ sư kết cấu và nhà thầu đều được ghi nhận một cách đầy đủ và chính xác.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Etihad không chỉ là một sân vận động bóng đá, mà còn là một trung tâm thể thao đa năng. Nó đã tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn, bao gồm Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002, chung kết Cúp UEFA 2008, và nhiều sự kiện thể thao khác. Bên cạnh đó, sân vận động còn là địa điểm tổ chức các buổi hòa nhạc lớn, thu hút hàng chục nghìn khán giả mỗi năm.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
